美国俄勒冈州检察机关7日对“新冠控制中心”提起诉讼,指控这家大型新冠检测机构缺乏检测能力并对检测结果弄虚作假。至此,这家总部设在伊利诺伊州的检测机构至少已经在3个州受到检察机关起诉。
俄勒冈州检察长埃伦·罗森布拉姆指控“新冠控制中心”及其合作伙伴“医生临床实验室”以欺骗性手段营销。它们声称能在72小时内提供准确的聚合酶链式反应(PCR)检测结果,但实际提供的检测结果存在问题,且缺乏妥善存放和处理每天数以千计检测样本的能力。
罗森布拉姆说,俄勒冈人需要就是否恢复上班、上学和日常出行做出“重要决定”,依据的却是“粗劣的检测结果”。
这家检测机构的持有人阿克巴尔·阿里·赛义德和阿莱娅·西亚杰夫妇原先经营一家飞斧运动馆和一个摄影工作室,没有医疗行业或医疗检测从业经验。“新冠控制中心”最初仅有一个检测点,如今扩张至全美300多个检测点,成为美国最大新冠检测机构之一。
明尼苏达州和华盛顿州检察机关今年1月分别起诉“新冠控制中心”。据美国有线电视新闻网报道,明尼苏达州检察机关指控这家机构及其合作伙伴没有按时出具检测报告,甚至伪造或根本不提供检测结果。多名前雇员作证,由于检测量迅速增加,检测点难以应付,一些样本“被塞进垃圾袋,横七竖八地扔在办公室地上”。
华盛顿州指控这家机构是“骗子”,“经常不出具”检测结果或提供不准确结果,且有不公平或欺骗行为,如指示雇员谎称检测结果不确定、需要再次检测,从而骗取更多检测费。
3月28日,一名男子在美国纽约时报广场一个新冠病毒检测点接受检测。图源:新华社
美国联邦调查局和伊利诺伊州公共卫生部门正在调查这家检测机构。美国卫生与公众服务部下属的医疗保健和医疗补助服务中心说,收到针对这家检测机构的“无数起投诉”,正在展开调查。
俄勒冈州检方还指控赛义德夫妇侵吞联邦政府和保险公司的巨额新冠检测资金,用于个人挥霍。据美国哥伦比亚广播公司电视台报道,这家机构收到的联邦政府新冠检测资金达1.24亿美元。起诉书写道,赛义德曾在社交媒体发布照片“炫富”,包括一幢价值136万美元的豪宅和总值数百万美元的多辆豪车,其中一辆限量版法拉利购入价高达370万美元。
俄勒冈州检方寻求法院永久禁止“新冠控制中心”和“医生临床实验室”在俄勒冈州从事新冠检测业务、下令被告退还检测费并处以罚款。“新冠控制中心”1月开始暂停运营,理由是人手紧张。这家机构的网站首页注明“无限期关闭”。