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京报体育 | 记者 王洋

卡塔尔世界杯作为一届在亚洲举办的世界杯赛，让更多亚洲球队受到全球的关注。

不过，赛前备受期待的东道主卡塔尔队三战皆墨，世预赛中表现抢眼的伊朗队、沙特队也未能小组出线，反而是身处“死亡之组”的日本队打出了亚洲球队的最佳战绩。4场比赛的常规时间内，日本队2胜1平1负，两场胜利分别击败了两支世界冠军球队德国和西班牙，1场平局来自世界杯亚军克罗地亚对。

自2002年韩日世界杯后，亚洲足球与欧洲、南美足球的实力差距不断扩大，甚至连非洲和中北美及加勒比地区的球队都能在与亚洲球队的交锋中占据优势。本届世界杯开赛前，无论球迷还是博彩公司，没有人看好亚洲球队能打出好成绩。直到日本队连续用“爆冷”的方式击败德西两强，才让外界开始正视亚洲足球的存在。

要知道，如今的日本队是全亚洲最接近欧洲的球队，参加世界杯的26名球员中有20人在欧洲俱乐部效力。这也让他们在面对穆勒、拉波尔特和莫德里奇等大牌球星时，没有任何胆怯，因为在德甲、英超和西甲联赛中，旅欧日本国脚早就跟这些球员有过正面对抗。

在大批旅欧球员的基础上，日本队在本届世界杯上展现出的团队精神、技术能力、战术素养以及主教练的临场指挥，都让外界眼前一亮。他们用一次次和欧洲强敌交锋的成功经验，证明日本足球近30年的发展方向是正确无误的。

就像日本队主帅森保一时候所言，虽然球队没有迈过世界杯16强这道坎，但如今的这代球员已经向外界展现出新的希望。“从这一刻开始，只要日本足球朝着目标前进，就一定能跨越这道坎。如果我们始终抱有这样的自信，要努力超越德国、西班牙这些强队，而不仅仅是追赶他们的脚步，日本足球的未来一定会改变。”

这一次，虽然输掉了1/8决赛，但日本足球为全亚洲赢得了掌声。

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