北京日报 | 作者 户力平

新春时节，不少人会选购几盆鲜花置于厅堂，为家居平添几分节日气氛， 水仙花和兔子花一直深受北京人喜爱。

兔子花实为仙客来的俗称。据《北京花卉》载：仙客来，别名一品冠、萝卜海棠、兔子花、兔耳花，为杜鹃花目，报春花科，仙客来属，多年生草本植物。其花形奇特而艳丽，叶片有白色斑，叶背紫红色，花有红、白、紫、橙及红边白心，有的花带有芳香。 花开时，花瓣很俏皮地往上翘，远远看去，好似小兔子在绿荫丛中玩耍，昂首翘尾，探头探脑，别具情趣。人们触景生情，便送给它“兔子花”的别号。又因其球茎形状像萝卜，叶像秋海棠而被称为“萝卜海棠”。

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据《北京花木史话》记载：兔子花原产希腊至叙利亚地中海沿岸的低山森林地带，作为观赏植物和盆栽花卉，18世纪传到世界各地，有“阿尔卑斯紫罗兰”和“波斯紫罗兰”之称。20世纪20年代传入我国，因其花色鲜艳，花形独特，颇受国人的青睐。民国时期园艺家、作家、文学翻译家周瘦鹃根据它的英文名称Cyclamen，给它起了一个颇有仙气儿的名字——“仙客来”。他在散文集《花影》中写道：“20年代，江湾小观园新到一种西方来的好花，花色鲜艳，花形活像兔子的耳朵。当时给它起了个‘仙客来’的名字，一则和它的学名译音相近，二则它的花形像兔子，而我国神话有月宫仙兔之说，那末对它尊为仙客也未为不可。”由此可见， 取名“仙客来”，可谓音意双绝，既符合音韵，又寓意仙客翩翩来访。

兔子花的花亭高15厘米至20厘米，花朵单生。刚伸出来的花苞微卷，花开时上翻，反卷的花冠，似醉蝶翩翩起舞，又像神话“嫦娥奔月”中的月宫玉兔，寓意吉祥如意，所以被誉为“盆花之王”。有诗赞曰：“兔耳樱唇望月开，清风拂院扫尘埃。韶音渐起莲花落，一领霞衣仙客来。”

兔子花的花期多是从元旦到4月底，正是新春时节。早年间北京地区冬日花卉绿植极少，只有兔子花、水仙、茉莉、吊兰等室内花卉。因兔子有“仙客来”之雅名，故有喜迎宾客、广结善友、寄托良愿之意。

民国时期京城的花卉多来自丰台草桥一带，天不亮花农们便肩担车载地将鲜花送到花局（店）出售，即使在寒冬时节也有鲜花出售。尤其是春节之前，花农们将“花（暖）洞子”里培育好且含苞待放的水仙、兔子花、干枝梅、海棠花、迎春花等送到花市，颇受青睐。 兔子花被视为吉祥花，意喻“仙客到访”，特别是红色的兔子花，盛开时给人以红红火火、热情洋溢之感，在寒冷的冬季摆上几盆，气氛热烈，温馨宜人，时至今日，仍为京城百姓新春时节最喜爱的花卉之一。

兔子花既有一种出尘的俊逸，又有一种飘然的意味，为文人墨客所喜爱。著名国画大师张大千颇爱兔子花，每至新春之际，便让家人到花店购买几盆，置于画案、书房、客厅，并将其入画。

著名现代作家、历史学家郭沫若颇爱红色的兔子花，曾赋诗赞道：“我们和秋海棠原是姊妹行，鲜艳的花瓣反开十分别样。上海姑娘叫我们是兔子花，怕是花瓣和兔子耳朵相像。”

冰心也喜欢兔子花，并多次将其写进作品中。她在《春的消息》中写道：“我在堂屋里挂上绿色的窗帘，铺上绿色的桌布，窗台上摆些朋友送的一品红、仙客来，和孩子们自己种的吊兰……”其在《病榻呓语》中写道：“侧过头来看见了床边桌上摆着许多瓶花：玫瑰、菊花、仙客来、马蹄莲……我又落进了爱和花的世界……”

兔年置一盆兔子花于几案，顿觉满室生辉，为新春佳节平添几分盎然生机，有应时应景之情趣。

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关键词： 萝卜海棠