“厄瓜多尔队的后防线很强大……但后来，世界上最伟大的球员开始表演了。”阿根廷队后卫罗梅罗直言，是梅西为球队打开胜利之门。

“梅西是最好的，有他在阵中是一件美事。我们每次在禁区附近获得任意球，都有很大机会进球。”阿根廷队中场德保罗强调了梅西的任意球得分效率。

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梅西的直接任意球破门，帮助阿根廷队1比0取胜。

“当我看到皮球时，它就已经飞过门线了，我没什么可以做的。”就连对手也被梅西折服，整场比赛多次完成扑救的厄瓜多尔队门将加林德斯说起丢球时充满无奈。

北京时间9月8日上午，在这场于布宜诺斯艾利斯纪念碑球场进行的2026年世界杯预选赛南美区首轮比赛中，梅西再次成为阿根廷队的“救世主”，他在第78分钟的直接任意球破门，帮助球队艰难击败厄瓜多尔队。

梅西张开双臂庆祝进球。图片来源：新华社

巧合的是，3年前进行的2022年世界杯南美区预选赛首轮比赛，阿根廷队也是凭借梅西的进球1比0击败了厄瓜多尔队。

尽管“剧情”一样，但今夏度过36岁生日并离开欧洲转战美国职业联赛的梅西，没有像3年前那样踢满全场——第89分钟，他被帕拉西奥斯换下。

七届金球奖得主上一次在国家队比赛中被中途换下，还是2014年世界杯与尼日利亚队的小组赛。阿根廷队主帅斯卡洛尼透露，这次换人是梅西主动提出的，“是梅西自己要求的，否则我不会把他换下，之后我们会评估一下他的情况。”

梅西坦言，自己就是太累了，他在接受采访时说：“这种情况肯定不会是最后一次发生。这是一场艰难的比赛，非常艰难，很消耗体力，但我现在感觉不错。”

梅西（左）在比赛中带球。图片来源：新华社

最伟大的球星也无法战胜岁月。梅西显出疲态的同时，阿根廷队仍然将全部希望寄托在他的身上。比赛中与梅西搭档锋线的劳塔罗·马丁内斯和尼古拉斯·冈萨雷斯，都在他破门前就被换下。梅西之外，谁能为阿根廷队在关键时刻完成破门重任，成为主帅斯卡洛尼必须思考的问题。

在各支球队彼此熟悉且实力差距不大的世预赛南美区，阿根廷队想要轻松晋级难度不小。梅西说：“之前的成绩已经过去，稍有松懈对手就会超过我们。会有像今天一样困难的比赛，我们可能会输，但要保持冷静，像我们一直以来做的那样，为每一场比赛而战。”

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