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据多家英媒1日报道,英国当天迎来了2011年以来最大规模的罢工日,来自7个行业工会的50万人预计参与其中,包括英格兰和威尔士的教师、火车司机以及来自124个政府部门和机构的逾10万公务员。英国《每日电讯报》形容说,这是一场“事实上的全面罢工”。唐宁街10号警告说,1日的罢工规模对英国社会而言意味着“重大干扰”。在路透社看来,与经济影响相比,持续数月的罢工浪潮更多的是给苏纳克政府造成政治打击。
2月1日,英国卢顿,教师参加罢工行动。图源:环球网
英国《卫报》称,教师参加罢工无需提前通知学校,因此学校将受到何种程度的影响只有到1日才清楚。英国国家教育工会预计,教师罢工将波及85%的学校。另一项调查显示,高达1/7的学校或将对所有学生关闭。据《每日电讯报》报道,2月至3月,教师将举行全国或区域性罢工,一些家长担心,他们孩子的学习会被耽误。在新冠疫情期间,防疫限制措施已经在一定程度上造成教学中断。
路透社1日引述英国国家教育工会负责人的话称,教师们感到自己别无选择,“在过去12年时间里,他们的工资出现了灾难性的长期下降”,“在我身后的这些人今天并不想罢工,但他们无奈地表示自己受够了,事情必须有所改变”。但英国教育大臣基根1日依旧坚持政府立场,“我们不能为一部分劳工提供跟得上通胀率的加薪,这样每个人面临的通胀情况都将更糟糕”。
铁路交通也将再次出现停滞。英国《金融时报》称,由于火车司机罢工,仅1/3的铁路服务能够在1日正常运营。据《卫报》报道,英国最大的14家铁路运营商都将受波及。另外,由于边检人员也参加罢工,机场可能会同样出现混乱,出入境大厅将排起长队。为减轻罢工造成的影响,大约有600名军方人员将在1日出动,其中大部分人协助边检事务。
英国边检部门负责人道格拉斯在1月31日的一场会议上对机场运营商表示,此轮罢工的影响或比去年12月的“罢工潮”更大,“所有英国公务员工会的成员”都出动了。
据报道,除了要求在通货膨胀严重、生活成本居高不下的背景下提高工资待遇以外,英国工会联盟表示,1日的联合行动也是为了抗议一项新政策——政府官员今后可强制要求关键行业在罢工期间提供最低限度的服务,包括交通、健康和教育领域。根据该机构的估算,在考虑到通胀因素后,公共部门员工的平均月薪比2010年少了203英镑。
“没有迹象表明,大臣们将采取任何行动来解决与工会之间的薪酬问题僵局。”《金融时报》1日称,英国公共服务业总工会的卫生行业主管戈顿表示,苏纳克试图让民众相信,大臣们正竭尽全力解决争端,但他们其实并没有这么做,“首相必须停止试图蒙蔽公众”。各行各业的罢工行动并不会在1日终止。《卫报》说,公共医疗系统的员工将在下周升级他们的行动,“除了周三每天都会举行罢工”,参与其中的包括急救人员、护士、理疗师等。报道显示,英国人将在2月份当中的至少17天能看到罢工活动。
对于苏纳克政府而言,罢工带来更多的是政治影响。一些民调显示,他所在的保守党目前的支持率落后工党大约25%,其中一个主要原因是,民众认为政府应对罢工行动的表现很糟糕。50万英国人罢工的次日,苏纳克将迎来自己的执政百日。“新首相安抚了金融市场,但面临一系列严峻挑战。”英国《独立报》刊文说,担任首相接近100天的苏纳克,其执政道路一点儿都不平坦。飙升的通货膨胀严重影响英国人的生活水平,与此同时,公众当中形成一种感觉——英国社会在一定程度上未能正常运转,因为大规模罢工浪潮正在冲击公共服务。另外,苏纳克需要面对一系列其政府高级官员带来的政治丑闻。